Référence : Carl Larsson

 

Fils de cultivateurs, il a débuté comme retoucheur de photographies. Comme beaucoup d'aquarellistes évoqués ici, il a touché à l'huile avant de se convertir à l'aquarelle : le Suédois Carl Larsson (1853-1919) est l'un des peintres et illustrateurs les plus délicieux que je connaisse. Il faut lire à son propos le récit Sundborn ou les jours de lumière, de Philippe Delerm (Editions du Rocher, 1996), qui me l'a fait découvrir.

Formé à l'Académie Royale des Arts de Suède, c'est lors d'un séjour en France, près de Barbizon, qu'il découvre l'aquarelle.

 

Illustrateur, fresquiste, peintre académique, il se dit socialiste. C'est pourtant comme chantre d'un certain mode de vie scandinave proche de la bourgeoisie qu'il va connaître la postérité.

Dans la communauté scandinave de Grez-sur-Loin où il revient régulièrement, il rencontre Karin, qui deviendra sa femme et son modèle favori, et commence à peindre dans les scènes intimistes, pittoresques, qui vont le rendre fameux.

Ensemble, ils vont bâtir une vie de famille (ils ont huit enfants) à Sundborn, en Dalécarlie, vie magnifiée dans trois albums de Carl : Un Foyer (1899), Une Maison (1905) et Du côté du Soleil (1910) qui connaîtront un extraordinaire succès en Scandinavie et en Allemagne. 

Dessins précis, contours soutenus parfois japonisant, arabesques : le trait de Carl Larsson, toujours proche de l'illustration, est reconnaissable entre tous. Et ses couleurs délicates en font un de mes aquarellistes préférés.